集装箱运输可分为四大类：集装箱轮船运输、集装箱铁路运输、集装箱公路运输和集装箱多式联运。
(1)集装箱轮船运输中，船舶占有很大比重，集装箱专用船的开发和利用，使集装箱物流跃上了新的台阶。专用集装箱船主要有吊装式、滚装式、载驳式等多种。吊装式集装箱船采用吊装方式装卸船，靠岸边吊装设备和船上吊装设备作业。这种吊装式集装箱船分三个类型。①专用全集装箱船；②专用半集装箱船；③集装箱、杂货两用船。第四代专用全集装箱船五万吨以上，装载能力达到4 000至5 000标箱；滚装式集装箱船装卸货的方式与其它类型的货船有很大不同，不采用吊装方式，而是由拖车将集装箱拖进拖出。船的首尾设有尖舱，主甲板以下两舷为双层船壳，有多层纵通甲板，尾部或舷侧设有活动尾封板。船靠岸后，放下尾封板，拖车可直接进舱。滚装船有许多突出的优点，如装卸速度快，适合门到门的运输。不过造价高，船舱利用率低；载驳式集装箱船又称子母集装箱船，是利用大型机动母船运载一大批载有集装箱的驳船。当大型母船到达港口后，不必靠岸即可抛锚装卸。载有集装箱的驳船，浮进大型母船或整体吊上大型母船，装好后呈“船上载船”的载驳运输。到达目的港后，装载有集装箱的驳船放入水中，用拖船拖到岸边。载驳集装箱船的优点是：通过小驳船的机动灵活性，将海上、内河的干线运输与小河道、小水域的轮船配送和集货运输有机地结合起来，有效地实现了门到门的运输。
(2)集装箱铁路运输中常常利用集装箱专用车，其主要类型有：梁架式集装箱专用车、车载车式滚装集装箱货车、双层集装箱货车等。①梁架式集装箱专用车。车上不设平底台板，而是将集装箱直接放在梁架上，位置调整好后，利用锁定装置将集装箱固定牢靠，为了防止强烈冲撞，还设有缓冲装置；②车载车式滚装集装箱货车。是将集装箱卡车或拖车原封不动地搭载在火车上运输的一种形式。这种“车载车”的驮背式运输，又称“驮背运输”或“滚动公路”运输。由于实现了“门到门”式的联运，因而可避免换载装卸。在美国，这种铁路车载车式滚装集装箱运输，已占相同领域集装箱货运量的44%之多；③双层集装箱货车。这是把集装箱双层叠放进行运输的一种形式。运输量大，装载能力强，但必须确保铁路涵洞高度、桥梁的承重以及路轨的质量等。
(3)集装箱公路运输包括集装箱半挂车、集装箱全挂车以及集装箱自装自卸车等三种类型车辆。①集装箱半挂车。分为平板式、梁架式、浮动轮式及伸缩梁式等若干种；②集装箱全挂车为无动力行走式车体，挂车完全承载集装箱，短距离行走时，由各种小型车辆拉动或由人推动，长距离运输时，接上拖车形成集装箱全挂车；③集装箱自装自卸车是一种车上带有装卸集装箱设施的特殊形式集装箱车辆。在“门到门”运输过程中，如果两端缺少装卸工具，这种车型最能显示优越性。
(4)集装箱多式联运主要有“门到门”式的集装箱联运和大陆桥集装箱联运。国际集装箱多式联运，从集装箱在货主门口装货到货物运到用户门口卸货，一直使用集装箱在不同的运输工具之间换载，一票到底式服务。国际大陆桥集装箱联运目前已开辟了多条线路，能为我国所利用的有：远东—欧洲多式联运。分为海陆联运、大陆桥运输两种；亚洲—欧美海空联运。以亚洲至欧美的海运为主，在欧洲、美国利用空运送达内陆地区。