共同配送(joint distribution)起源于日本，又称作协同配送(collaborative distribution)、联合运输(consolidated shipment)或者合并运输(merge-in-transit)。汤浅和夫将共同配送定义为：共同配送即为了提高车辆车载利用率，将单个公司较少的配送量与其他一个或者多个公司集中起来，在单个公司配送合理化的基础上，联合其他公司达到联盟整体配送的进一步合理化。我国关于配送发布的国家标准(GB/T 18354-2006)中对共同配送的定义是：由多个企业联合组织实施的配送活动。
