1、项目风险的定义
项目风险是指由于项目所处环境和条件的不确定性，项目的最终结果与项目干系人的期望产生背离，并给项目干系人带来损失的可能性。项目风险产生的原因主要是项目的不确定性造成的，而不确定性是项目团队无法充分认识项目未来的发展和变化造成的，这种不确定性不能通过主观努力来消除，而只能通过努力来降低。
2、项目风险的特征
项目风险主要有如下特点：
项目风险的客观性。项目风险的客观性是指风险的存在是不以人的意志为转移的，不管风险主体是否能意识到风险的存在，风险在一定情况下都会发生。
项目风险的不确定性。项目风险具有不确定性，它的发生不是必然的。风险何时、何地发生以及风险对项目的影响程度都是不确定的。
项目风险的相对性。项目风险是相对不同的风险管理主体而言的，项目风险管理主体承受风险的能力、项目的期望收益、投入资源的大小等因素都会对项目风险的大小和后果产生影响。因此，项目风险是相对的。
项目风险的可变性。在不同的情况下，项目的风险是可以变化的。项目本身和环境发生变化，项目的风险也会随着发生变化。一般情况下，项目风险的可变性包括：项目风险的性质发生变化、项目风险的后果发生变化和新风险的出现。
项目风险的阶段性。项目风险是分阶段发展的，而且各个阶段都有明确的界限。项目风险的阶段性主要包括三个阶段：
①风险潜在阶段——在这一阶段中的潜在风险是没有危害的，但是它会逐步发展成为现实的风险；
②风险发生阶段——此时，风险已经发生，但尚未产生后果，如果不及时采取措施加以处理，风险就会给项目带来危害；
③造成后果阶段——在这一阶段，风险造成的后果已经无法挽回，只能尽量采取措施减少它对项目造成的危害。
项目风险同收益具有对称性。对于风险主体来说，项目风险和收益是对等的，即收益是以一定的风险为代价的。项目干系人为了获得一定的收益就要承担相应的风险。
3、项目风险的分类
根据电子商务项目的特点可以把风险分为以下几类，以便对其进行研究分析。
技术、性能、质量风险。电子商务项目采用的技术与工具是项目风险的重要来源之一。一般说来，在电子商务项目中采用新技术或技术创新无疑是提高项目绩效的重要手段，但这样也会带来一些问题，许多新的技术未经证实或并未被充分掌握，则会影响项目的成功。还有，当人们出于竞争的需要，就会提高项目产品性能、质量方面的要求，而不切实际的要求也是项目风险的来源。
项目管理风险。项目管理风险包括项目过程管理的方方面面，如：项目计划的时间、资源分配、项目质量管理、项目管理技术的采用以及外包商的管理等。
组织风险。组织风险中的一个重要的风险就是项目决策时所确定的项目范围、时间与费用之间的矛盾。项目范围、时间与费用是项目的3个要素，它们之间相互制约。不合理的匹配必然导致项目执行的困难，从而产生风险。项目资源不足或资源冲突方面的风险同样不容忽视，如人员到岗时间、人员知识与技能不足等。组织中的文化氛围同样会导致一些风险的产生，如团队合作和人员激励不当导致人员离职等。
项目外部风险。项目外部风险主要是指项目的、经济环境的变化，包括与项目相关的规章或标准的变化，组织中雇佣关系的变化，如公司并购、自然灾害等。这类风险对项目的影响和项目性质的关系较大。