所谓是变相广告策略指企业不直接利用媒体发布广告，而是采用间接形式去达到宣传企业和产品的目的。
变相广告策略的方式主要方式有：新闻报道、报告文学、商品信息发布会、专题演讲会、赞助文艺活动和体育比赛、赞助媒体和同类节目制作、参与社会公益事业、向受灾地区捐赠款物、示范表演、赠送纪念品等。
变相广告策略的优势严格意义上说，变相广告策略属于社会公共关系活动而不是商品广告。但它有意无意地传播了企业和产品的信息，并使人们在接受这些信息时处于愉快的信任的心情中，避免了人们在接受广告时的排斥、厌恶及不信任，达到了“不是广告胜似广告”的目的，是最理想的广告。
变相广告策略的实例例如：“孩儿八宝粥”公司中国战略，就是十分典型的运用变相广告策略而取得成功的范例，该公司是美国玩具行业的巨无霸，它生产的“变形金刚”在美国赚了十三亿美元后的1986年开始滞销。经过调查发现了玩具市场的“新大陆”——中国，三亿多儿童多为独生子女，中国的父母对孩子又多是溺爱型，舍得花钱为孩子“智力投资”。依据这一调查所得的资料分析，可以说，把公司产品“变形金刚”的广告做到中国各大媒体上，不失为一上佳策略。但是，“孩儿宝”公司却没有采用直接花钱去做广告的策略，而是硬吊中国孩子的胃口，采用“变形广告策略”，将一套名为“变形金刚”的动画系列片无偿送给中国广州、上海去播放，“变形金刚”动画片，这其实就等于给“孩儿八宝”公司的变形金刚产品做了免费广告，这种策略真实很高明，儿童节目里放的“变形金刚”节目立即风靡了全国，什么 “威振天”、“擎天柱”，一时间成了中国孩子们的偶像，几乎没有人不知道动画片中的变形金刚。眼看时机成熟了，“孩儿八宝”公司才将“变形金刚”玩具大规模投入中国市场，顿时供不应求。就这样，“孩儿八宝”公司几乎没花什么广告费却在中国拥有了成千上万的“变形金刚”忠实者。从这个案例中，我们不难体会到变相广告“不是广告胜似广告”的真谛了！